Fritz Audebert, chef d'entreprise, estime que son entreprise ICUnet.group est mieux positionnée qu'auparavant.
Comment une entreprise qui a mis en place un réseau mondial et qui vit de relations commerciales internationales peut-elle traverser la crise de Corona ?
Le lockdown soudain a presque désespéré le Dr Fritz Audebert, président du directoire d'ICUnet.AG.
« Si vous m'aviez posé la question fin mars, j'aurais été dévasté », déclare cet homme de 54 ans qui dirige son entreprise de Passau avec 180 employés permanents et 350 collaborateurs indépendants. Il y a six semaines, il n'aurait pas cru possible que la crise se transforme en opportunité et que l'entreprise, qui compte 21 filiales dans le monde et réalise un chiffre d'affaires annuel de 16 millions d'euros, soit mieux positionnée qu'auparavant. Le PNP s'est entretenu avec le fondateur de l'entreprise sur la situation à l'époque de Corona.
Dr. Audebert, comment s'est produit ce soudain revirement qui vous rend désormais plus confiant ?
« Ces dernières semaines, nous avons pu gagner trois nouveaux gros clients : Continental AG, Novomatic et Bilfinger SE. Ces trois entreprises ont acheté le logiciel Global Mobility développé par nos propres spécialistes en logiciels. Des acteurs mondiaux comme Allianz, Brose, AUDI, Porsche et MAN l'utilisent déjà, comme 50 autres entreprises internationales très performantes ».
Global Mobility Software : qu'entend-on par là ?
« Dans le monde, il n'existe actuellement qu'une seule solution informatique américaine, en dehors de notre outil, permettant aux services du personnel de gérer efficacement tous les mouvements internationaux de personnel. Ce qui est unique dans la solution ICUnet, c'est l'approche end2end. Cela signifie, par exemple, que le chef du personnel de VW peut voir d'un coup d'œil combien de ses collaborateurs sont actuellement employés au Mexique ou au Brésil. En outre, les entreprises peuvent utiliser notre logiciel pour gérer l'ensemble des déplacements professionnels. Elles savent ainsi pour quel collaborateur le visa ou le permis de travail expire, si un vol est reporté ou si la voiture de location est prête, pour ne citer que quelques exemples. De nombreux désagréments peuvent ainsi être évités et les entreprises peuvent économiser plusieurs millions d'euros et se concentrer sur leurs compétences clés. Ces dernières années, ICUnet.AG a investi près de deux millions d'euros dans le développement de ce logiciel afin de pouvoir traiter numériquement tous les processus à l'étranger ».
Dans des périodes comme celles-ci, même les expatriations sont quasiment au point mort. Nombreux sont ceux qui se sont aperçus que les liaisons vidéo pouvaient aussi être une solution.
« Bien sûr, la mobilité globale n'est pas simple en ce moment, mais elle redémarre lentement. Certes, le trafic aérien ne retrouvera pas le volume qu'il avait avant Corona. Mais les vidéoconférences seules ne suffisent pas. Nos clients nous font disent qu'elles ne peuvent pas remplacer le contact personnel. À propos de la vidéoconférence : nous avons constaté d'une part que de nombreux salariés ne sont pas équipés techniquement correctement et d'autre part qu'il existe de grandes différences dans la manière dont les webinaires sont organisés pour que les clients et les collaborateurs restent intéressés. Un contact en ligne réussi avec un collègue indien doit être établi différemment qu'avec un sud-américain, par exemple. C'est là que réside notre force, car notre équipe est également multinationale ».
Avez-vous recours au chômage partiel ?
« Les premiers temps du lockdown, nous avons d'abord été occupés à rapatrier les collaborateurs de nos clients chez eux ou à chercher fébrilement des logements, car de nombreux hôtels ont fermé du jour au lendemain. Cela a été un véritable tour de force. Mais nos collaborateurs ont toujours trouvé une solution. Ils ont toute ma confiance. Performance = pouvoir x vouloir x devoir. C´est à l´équipe de direction de donner des lignes directrices. Avant la crise, nous avions chaque année 5000 participants à des formations dans le monde entier, et en tant que leader du marché de l'e-learning dans le domaine interculturel, nous avons pu transformer une partie des formations en face à face en formations virtuelles. Dieu merci, nous avons pu avoir recours au chômage partiel. Cela nous a permis de compenser quelque peu la baisse brutale de la demande dans ce domaine.
Comment vous est venue l'idée de créer un tel réseau interculturel et mondial ?
« Je suis originaire de Landshut, j'ai d'abord appris le commerce extérieur dans l'entreprise Pollozek à Pfarrkirchen, puis j'ai fait des études d'administration et j'ai été chef de bureau à l'office des forêts de Simbach am Inn. J´ai ensuite fait des études d'économie culturelle à Passau, qui restent uniques. « Qui n´a aucun avenir devient économiste culturel », ont écrit les économistes et les juristes sur le mur des toilettes de l'université. Cela m'a interpellé. « Cela ne peut et ne doit pas être le cas dans un monde de plus en plus globalisé », m'étais-je alors dit. À l'époque, c'était il y a 19 ans. Peu de temps après, ICUnet.AG a reçu le « Prix allemand des créateurs d'entreprise » des mains du président fédéral Johannes Rau, la distinction la plus importante pour les créateurs d'entreprise en Allemagne ».
ICUnet - cela a l'air intéressant, mais que se cache-t-il exactement derrière cette appellation ?
« I see you in the Internet » est l'un des jeux de mots que l'on peut faire avec le logo de notre entreprise. Mais il contient aussi intercultural network ou international community ».
Make success global est aussi un de ces slogans que vous aimez utiliser. Mais pourquoi le faire justement depuis Passau ?
« C'est ce que Maybrit Illner m'a demandé lors de la remise du Prix allemand de la création d'entreprise. Tout simplement parce que la ville me plaît énormément. Aujourd'hui, nous employons 45 personnes à notre siège de la Fritz-Schäffer-Promenade/Rindermarkt, 15 à Hauzenberg et 120 autres dans le monde entier. Ils s'occupent tous de la gestion complète des déplacements professionnels des entreprises, de toute la problématique du détachement et de ses aspects divers. ICUnet.AG est une entreprise internationale, avec 40 nationalités et 60 langues. Nous nous occupons de la gestion des déplacements dans le monde entier. Cela signifie entre autres que nos experts font expédier des meubles, louent des appartements, s'occupent de l'orientation scolaire des enfants dans les pays d'accueil, ainsi que des chiens et des chevaux qui déménagent avec eux. En résumé : d'absolument tout ce que le client souhaite ».
Et de quoi le chef s'occupe-t-il personnellement ?
« Pendant la crise, j'ai dû devenir plus que jamais un communicateur, un motivateur et un animateur. Normalement, nous ne faisions pas de réunions régulières rapprochées avec toute l'équipe de tous les pays - maintenant, c'est une fois par mois. Tout le monde est alors présent, de la Chine au Mexique en passant par Singapour ».
En tant qu'acteur mondial, comment voyez-vous l'avenir de l'Europe sur la scène internationale ?
« Il est important que nous, européens, n'essayions pas d'imiter la Chine. Nous ne pouvons pas construire une deuxième route de la soie, nos forces résident plutôt dans la diversité de nos différents pays. Et je vois là une grande opportunité. Ce qui me ramène à la forêt : Une forêt mixte est bien plus stable que n'importe quelle monoculture - voir actuellement les forêts d'épicéas en Basse-Bavière ! »
Interview : Elke FischerPassauer Neue Presse10.07.2020